September 4th, 2007 by aerobe
作者： Santiago R. Ramı´rez, Barbara Gravendeel, Rodrigo B.
Singer, Charles R. Marshall and Naomi E. Pierce
出處： Nature 2007, 448:1042-1045
說明：
自從達爾文時代以來，生物學家一直為蘭花和它們的授粉者之間的親密關係著迷。這種關係之久遠，從本期封面所示化石就可見一斑。化石中是一只無刺的工蜂，帶著蘭花的一個花粉塊，保存在距今1,500萬至2,000萬年前的琥珀中，是在多米尼加共和國發現的。這個花粉塊是雄性生殖結構，在授粉期間作為一個結構單位被轉移，帶有一團花粉顆粒。該發現讓人吃驚之處是，它是第一個明確來自蘭科的化石。花粉塊的形態說明該蘭花屬於斑葉蘭（Goodyerinae）。通過將這一信息與來自其他相關化石植物的年代數據結合起來，研究人員便獲得了對蘭科植物分子系統發生學的一個新的校正結果。分析結果否定了蘭花起源於較近年代（第三紀）的假設；相反，它表明它們起源於距今8,000萬年前的晚白堊紀。
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